in989-The-Eternal-Flame-of-the-Heart

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In October, the United States welcomes Veterans Day, and the Stars and Stripes tell the story of sacrifice and protection in the wind. In Oakland, California, the story of a retired veteran is weaving the meaning of the national flag and the rose lighter into a heart-stirring tribute to life. Mike Carson once carried a Zippo lighter with a rose pattern on the battlefield in Iraq. This token of his wife’s love became a beacon for him to stick to his mission in the smoke of gunpowder. Now in the veterans’ mutual aid station he runs, each hanging star and stripes is placed under the same rose lighter – the burning flame symbolizes the spirit of never giving up, and the blooming rose pattern reminds: the darkest moment also hides the vitality of breaking through the ground. “Every cluster of flames is a promise of inheritance.” Mike often shows this action to young volunteers: light a candle with a lighter, and then use the candlelight to light another one. This ceremony interprets the deep metaphor of the rose lighter – light needs to be passed on, and courage must continue. Just as each star on the Stars and Stripes guards the flame of freedom, when adversity tries to extinguish hope, there are always people willing to use their bodies as shields to protect the leaping red flame. From trenches to communities, from steel blue dawn to dusk, those metal boxes engraved with roses have always proved that there are some flames that cannot be extinguished by storms and rains, and cannot be diluted by the passage of time. Together with the Stars and Stripes, they declare that as long as there is faith, light will always remain in the world.

En octubre, Estados Unidos celebra el Día de los Veteranos, y la bandera estadounidense cuenta la historia de sacrificio y protección en el viento. En Oakland, California, la historia de un veterano retirado entrelaza el significado de la bandera nacional y el encendedor con forma de rosa en un conmovedor homenaje a la vida. Mike Carson llevó una vez un encendedor Zippo con un estampado de rosas en el campo de batalla de Irak. Esta muestra del amor de su esposa se convirtió en un faro que lo impulsó a perseverar en su misión bajo el humo de la pólvora. Ahora, en el puesto de ayuda mutua para veteranos que dirige, cada bandera estadounidense se coloca debajo del mismo encendedor con forma de rosa: la llama ardiente simboliza el espíritu de nunca rendirse, y el estampado de rosas florecientes recuerda: el momento más oscuro también esconde la vitalidad de abrirse paso a través de la tierra. «Cada llama es una promesa de herencia». Mike suele mostrar esta acción a los jóvenes voluntarios: encender una vela con un encendedor y luego usar la luz de la vela para encender otra. Esta ceremonia interpreta la profunda metáfora del encendedor con forma de rosa: la luz debe transmitirse y la valentía debe perdurar. Así como cada estrella de la bandera estadounidense custodia la llama de la libertad, cuando la adversidad intenta extinguir la esperanza, siempre hay personas dispuestas a usar sus cuerpos como escudos para proteger la llama roja que salta. Desde las trincheras hasta las comunidades, desde el amanecer azul acero hasta el anochecer, esas cajas de metal grabadas con rosas siempre han demostrado que hay llamas que no se pueden extinguir con tormentas ni lluvias, ni se pueden diluir con el paso del tiempo. Junto con la bandera estadounidense, declaran que mientras haya fe, la luz siempre permanecerá en el mundo.